Basilique Saint-Jean-de-Latran

Cette basilique, qui est la plus ancienne des quatre basiliques majeures de Rome, est le siège ecclésiastique du pape et la cathédrale de Rome.

Construit en 314 sous le pape Miltiade, le bâtiment a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises. Il a ainsi survécu à un tremblement de terre qui a fait s'effondrer son toit et à deux incendies qui ont complètement détruit son intérieur. La basilique fut ensuite entièrement démolie et reconstruite au XVe siècle.

Devant l'église, vous pourrez admirer le plus grand obélisque au monde. Commandé par un pharaon égyptien, le monument fut envoyé à Rome (plutôt qu'à Constantinople où il était attendu) et démantelé en 357 dans le Circus Maximus. Il fut redécouvert au XVIe siècle et installé devant la basilique. La façade actuelle du bâtiment est l'œuvre d'Alexandre Galilei, qui mena les travaux de rénovation de la basilique en 1735.

Aujourd'hui, vous pouvez y admirer les impressionnantes statues des douze apôtres. Notez également les magnifiques mosaïques au sol, et n'oubliez pas de lever la tête pour ne pas rater le plafond décoré de dorures.

Pensez à porter une tenue appropriée (épaules couvertes, pas de mini-shorts). Vous pouvez accéder à la basilique en métro (ligne A, station San Giovanni) ou en bus (lignes 81, 117, 673, 714, 717 et 792).